Virus (a.k.a. Hell of the Living Dead)

Wanneer je een lijstje maakt met interessante Italiaanse trash films komt de naam Bruno Mattei wel erg vaak voorbij. Tijd voor mij dus om eens wat van deze regisseur te gaan zien. Virus is de eerste en stelde me toch wat teleur.

Na een lekkage in de chemische fabriek ‘Hope Center’ in Papua, New Guinea veranderen alle medewerkers in vleesetende zombies. Vier commando’s gaan op onderzoek uit. Ze komen een team reporters tegen dat onder leiding van de beroemde journaliste Lea achter hetzelfde verhaal proberen te komen. Ze worden echter onder de voet gelopen door de zombies. Hebben zij een kans tot ontsnappen? En kunnen ze hun verhaal naar buiten brengen?

Na een paar recensies op internet te hebben gelezen raakte ik al snel in euforie. Woorden als trash en gore vlogen je al snel om de oren en iemand als ik krijgt dan al snel hoge verwachtingen.
De film begint standaard, maar aardig met een groepje wetenschappers die falen met een gevaarlijk project met alle gevolgen van dien.

Daarna switcht het verhaal naar een groep ”special forces”. Wat direct opvalt is dat ze hun uniformen van een groepje tuinmannen lijken te hebben gestolen. Tenslotte gedragen de specialisten zich ook nog eens alsof ze net uit een gekkenhuis ontsnapt zijn. Dit soort dingen mag je natuurlijk verwachten in dit soort films. Ze zijn namelijk puur gemaakt om je te vermaken. Helaas lukt dat deze film vaker niet dan wel.

De setting in de jungle is best aardig en zorgt voor een lekker sfeertje. Waarom Mattei af en toe de neiging heeft om stock-footage van in slow-motion gefilmde vogels in te voegen is nogal onduidelijk omdat het werkelijk niks toevoegt. Een ander opvallend punt is het schaamteloze jatwerk van Mattei als het op de soundtrack aankomt. Die is namelijk identiek aan die van Dawn of the Dead (1978). In de begin titels van de film staat dan ook dat de muziek afkomstig is van Goblin, wat nogal voor wat opschudding zorgde, omdat Goblin niet eens heeft meegewerkt aan deze film.

De personages zijn door hun idiote gedrag zeer vervelend. Ik miste een groep bad-asses in plaats van deze groep clowns. Gelukkig gooide ze er af en toe nog wel een geinige one-liner uit.

Bij het gore gedeelte kom je van een koude kermis thuis. De gore is inspiratieloos en buitengewoon matig waar ik juist pure nastyness had verwacht. De make-up van de zombies ziet er af en toe best goed en vies uit maar er lopen helaas ook vaak genoeg zombies rond die slechts een dun laagje groene schmink op hun gezicht hebben gewreven.

Mijn eerste Mattei is helaas dus een tegenvaller. Toch geef ik het nog niet op, want deze regisseur heeft nog tientallen andere interessante titels op zijn naam staan.